Cuidado y cirugía de la columna vertebral

Cirugía de columna en el extranjero

Muchos de nosotros no nos damos cuenta de lo mucho que utilizamos la espalda ni de lo importante que es el cuidado y la salud de la columna para la vida diaria hasta que nos lesionamos la espalda en accidentes automovilísticos, mientras practicamos deportes o como resultado de viejos estilos de vida y hábitos de vida. La columna es un aspecto vital del movimiento; sin columna, no podríamos agacharnos y tocarnos los dedos de los pies, girarnos de lado ni nada; sin columna, estaríamos inmóviles.

La columna vertebral es la envoltura ósea protectora de la médula espinal, las vías nerviosas que conectan cada parte del cuerpo con el cerebro. La médula espinal le dice a nuestros músculos y huesos cómo moverse, cómo reaccionar al dolor, cómo doblarse, torcerse, caminar y mover nuestro dedo meñique. El cuidado de la columna vertebral es esencial para una salud y un estado físico óptimos, pero una multitud de lesiones y procesos patológicos pueden afectarla.

Cirugía común para lesiones y afecciones de la columna vertebral

Algunas lesiones de la columna vertebral son causadas por traumatismos, mientras que otras son causadas por afecciones degenerativas internas que acompañan a la edad o a algunos procesos patológicos. Pueden incluir, entre otras:

• Estenosis espinal – (Cirugía de estenosis espinal)
• Discos herniados
• Discos adelgazantes o degenerativos
• Nervios pinchados
• Espolones óseos
• Ciática
• Artritis espinal

Tratamientos quirúrgicos habituales para el cuidado de la columna vertebral y las articulaciones

Los tratamientos y las cirugías para las afecciones y lesiones de la columna vertebral dependerán del tipo de lesión, el grado de gravedad y las opciones disponibles para dichas lesiones o procesos patológicos. Por ejemplo, el enfoque del tratamiento para una columna vertebral afectada por artritis será diferente al del tratamiento para un nervio pinzado o una hernia de disco. En la actualidad, existen docenas de procedimientos y cirugías para el cuidado de la columna vertebral que tratan una multitud de problemas de cuello, espalda y columna vertebral. A continuación, se indican algunos:

Los tratamientos para el cuidado de la columna pueden incluir:

• Procedimientos cervicales (cirugía de columna cervical, cirugía de columna cervical anterior)
• Discectomía endoscópica cervical
• Fusión cervical
• Procedimientos de cirugía de columna torácica
• Descompresión transtorácica
• Costotransversectomía
• Cirugía toracoscópica asistida por video (VATS)
• Procedimientos de cirugía de columna lumbar
• Anuloplastia térmica
• Discectomía endoscópica lumbar
• Descompresión del proceso interespinoso (X-STOP)
• Cirugía de columna mínimamente invasiva (CMI)
• Procedimientos de cirugía endoscópica de columna
• Cirugía de columna con láser

Algunos de los tratamientos más comunes para el cuidado de la columna vertebral incluyen:

• Fusión espinal : une dos vértebras, lo que ayuda a reducir o eliminar el movimiento o el movimiento entre las vértebras.
• Reemplazo de disco lumbar : reemplaza un disco lesionado o enfermo en la región lumbar.
• Reemplazo de disco cervical : reemplaza un disco lesionado o enfermo en la región del cuello.
• Laminoplastia: procedimiento que alivia la compresión de la médula espinal en la zona del cuello de la columna.
• Laminectomía : implica la extracción de la lámina (parte superior o techo de una vértebra) de la columna vertebral para dejar más espacio para la médula espinal y los nervios.
• Laminotomía : implica recortar o quitar parte de la lámina de la columna vertebral.

Beneficios de la cirugía de columna

Se realizan múltiples variedades de cirugía de columna con diferentes métodos para tratar diversos síntomas de la espalda. De las muchas, las microcirugías de columna, las cirugías láser, las cirugías mínimamente invasivas y las cirugías tradicionales de espalda abierta se realizan en pacientes que sufren complicaciones más graves. Los médicos aplican varios enfoques de tratamiento según la condición única del paciente para garantizar los mejores resultados posibles.

La cirugía de columna alivia el dolor y aumenta la movilidad del paciente. De esta forma, el paciente obtiene los siguientes beneficios:

• Consigue llevar una mejor calidad de vida
• Ser capaz de realizar más actividades durante períodos de tiempo más prolongados
• Mejora la condición física
• Mejor estado de ánimo
• Menos medicamentos para el dolor

Una cirugía de columna exitosa permite perder menos días de trabajo y sanar por completo al paciente para que pueda aumentar su productividad. El paciente disfruta de una vida más enérgica, activa y sin dolor. El paciente se siente motivado a aprovechar todo lo que la vida le ofrece.

¿Quién se beneficia de las cirugías y procedimientos para el cuidado de la columna vertebral?

Cualquier persona que sufra de dolor o de un rango de movimiento limitado puede beneficiarse de procedimientos y cirugías para el cuidado de la columna vertebral. Sin embargo, su médico tendrá en cuenta muchos factores antes de sugerir un tratamiento o una cirugía específicos para la columna vertebral, como la edad, el peso, la ocupación, el estado de salud general y los beneficios de un procedimiento o una cirugía en particular.

Las personas que sufren de dolor lumbar, ciática, lesiones y deformidades pueden beneficiarse de las cirugías de columna, pero los pacientes y las personas deben ser conscientes de que las cirugías de columna siempre conllevan algún riesgo. Siempre hable de estos riesgos con su médico y el cirujano elegido y asegúrese de comprender tanto los riesgos como los beneficios y los resultados probables asociados con cualquier tipo de procedimiento quirúrgico en relación con su caso particular o los resultados esperados.

En resumen, las personas que experimentan las siguientes afecciones necesitan someterse a una cirugía de columna:

• Enfermedad degenerativa del disco en la que el espacio entre los discos tiende a estrecharse y, a veces, los espacios se frotan entre sí.
• Fractura causada en la columna vertebral o hueso espinal roto
• Escoliosis, donde la columna se curva anormalmente hacia un lado.
• Estenosis espinal, que es el estrechamiento del canal espinal)
• Espondilolistesis (desplazamiento hacia adelante de un disco espinal)
• Tumores o infección de la columna vertebral

Riesgos de la cirugía de columna

A pesar de los avances de la ciencia médica, todavía se producen algunas complicaciones a raíz de una cirugía. Sin embargo, se pueden evitar estos riesgos si se toman ciertas precauciones, como:

• Procedimiento elegido
• Experiencia del médico
• Facultades e instalaciones del hospital
• Cuidado por los convalecientes

Al cuidar estas cuestiones antes, durante y después de la cirugía, se pueden prevenir los riesgos y aprovechar los beneficios asociados con una cirugía de columna exitosa.

Los principales riesgos incluyen:

• Reacción negativa a la anestesia
• Infección de la incisión
• Sangrado o coágulos de sangre en las piernas que llegan a los pulmones.
• Ataque cardíaco o accidente cerebrovascular en raras ocasiones.
• Hernia discal recurrente
• Daños al sistema nervioso

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