Cuidados y cirugías del corazón

Atención y cirugía cardíaca en el extranjero

Descripción general
Las cirugías cardíacas, también conocidas como cirugías cardíacas o cardiotorácicas, incluyen muchos tipos diferentes de procedimientos quirúrgicos para corregir diversas afecciones y daños causados por enfermedades, ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. Los procedimientos diseñados para ensanchar arterias estrechas o los marcapasos que se utilizan para ayudar a controlar ritmos cardíacos anormales, así como los procedimientos que ayudan a asegurar un suministro adecuado de sangre y oxígeno al músculo cardíaco, todos se incluyen en el ámbito de la cirugía cardíaca.

Procedimientos comunes de cirugía cardíaca

• Cirugía de bypass de la arteria coronaria
• Cirugía de reemplazo de válvula cardíaca
• Procedimiento de angioplastia
• Procedimientos para colocar marcapasos
• Trasplante de corazón

Ejemplos de procedimientos y tratamientos de cirugía cardíaca

Al hablar de cualquier tipo de cirugía cardíaca o de cualquier procedimiento quirúrgico del corazón, se debe entender que cada individuo presenta circunstancias o condiciones únicas que pueden presentar complicaciones ligeramente diferentes o el uso de técnicas de procedimiento específicas. Las descripciones generales que se ofrecen en este artículo para los diferentes tipos de procedimientos y cirugías cardíacas o de cirugía cardíaca son pautas básicas que ayudarán a describir los métodos comunes utilizados y empleados para varios tipos de procedimientos.

La cirugía de válvulas cardíacas es un procedimiento que repara o reemplaza válvulas cardíacas enfermas o que funcionan mal. Las personas con complicaciones de enfermedades que destruyen o distorsionan las válvulas del corazón son candidatas para este tipo de cirugía. Los avances en las técnicas y las válvulas cardíacas mecánicas han hecho que este tipo de procedimiento sea uno de los más comunes en las áreas de tratamientos cardíacos. Las pruebas de diagnóstico permiten al cardiólogo determinar el grado de daño en la válvula, así como su ubicación precisa dentro del músculo cardíaco. Existen varios tipos diferentes de procesos de cirugía de reemplazo de válvulas cardíacas, incluidos los procedimientos que reparan las válvulas cardíacas dañadas y las reemplazan. En la mayoría de los casos, se utilizan válvulas cardíacas mecánicas o protésicas para reemplazar las válvulas defectuosas.

La angioplastia coronaria es un procedimiento que también se conoce como angioplastia con balón. Generalmente se utiliza en personas cuyas arterias, ya sea las que llevan al corazón o las que irrigan el músculo cardíaco, se han estrechado o bloqueado por una acumulación de placa. El procedimiento restablece el flujo sanguíneo a través de la arteria dañada. El cirujano inserta un tubo delgado a través del brazo hasta el lugar de la arteria dañada. Una vez que el tubo está en su lugar, el médico infla un balón conectado a él, que ayuda a empujar y romper la placa acumulada. Esto permite que la arteria se ensanche y restablezca el flujo sanguíneo.

La cirugía de bypass de la arteria coronaria se realiza en aquellas personas cuyas arterias que suministran oxígeno y sangre al músculo cardíaco se estrechan y endurecen debido a la presión arterial alta, el colesterol alto u otras afecciones médicas y hábitos de vida, como fumar. La cirugía de bypass de la arteria coronaria emplea el uso de una sección de vena o arteria, generalmente de la pierna, para desviar la parte dañada de la arteria por encima y por debajo de un área bloqueada. A una persona se le pueden realizar bypass de una o varias arterias durante el mismo procedimiento de cirugía cardíaca no invasiva.

Los marcapasos son pequeños dispositivos electrónicos o que funcionan con baterías que se colocan debajo de la piel del abdomen o el pecho para ayudar a controlar los ritmos cardíacos anormales. Un marcapasos emite pulsos de corriente eléctrica que estimulan el corazón para que lata a un ritmo normal. Por lo general, se utilizan para tratar a personas que tienen ritmos cardíacos irregulares, demasiado rápidos o lentos. El marcapasos es, en esencia, una batería o "generador" que contiene electrodos de alambre en un extremo. Los cables conectan el corazón con este generador y detectan los pulsos eléctricos para ayudar a corregir y regular el ritmo cardíaco.

El trasplante de corazón es un procedimiento que reemplaza todo el músculo cardíaco. Generalmente se utiliza como procedimiento médico de último recurso; se dona un corazón sano de una persona que falleció recientemente. El procedimiento requiere una sincronización precisa para garantizar que los tejidos del corazón del donante permanezcan sanos antes del trasplante. Se evaluará la idoneidad del candidato para el trasplante de corazón en función de otras evaluaciones del sistema corporal y de factores de salud.

Beneficios de las cirugías y procedimientos cardíacos
Dado que la salud cardíaca es vital para la vida, los beneficios de las cirugías cardíacas y los procedimientos para ayudar a restablecer el funcionamiento óptimo de todos los aspectos del músculo cardíaco son infinitos. Sin embargo, como ocurre con cualquier tipo de cirugía, existen riesgos y tanto el paciente como el médico deben evaluar cuidadosamente las opciones y los procedimientos de cirugía cardíaca para determinar el pronóstico más óptimo.

Cualquier persona que sufra de arterias obstruidas o bloqueadas, latidos cardíacos irregulares o afecciones que provoquen daño al músculo cardíaco o al flujo sanguíneo hacia o desde el corazón se beneficiará de varios procedimientos, tratamientos o procedimientos quirúrgicos cardíacos.

Costo de cirugías o procedimientos cardíacos
Dependiendo del tipo de procedimiento o cirugía que se realice, una intervención o cirugía cardíaca tendrá rangos de precios muy diferentes. Sin embargo, se encuentran entre los procedimientos quirúrgicos más caros que se realizan en los Estados Unidos. Por ejemplo, el costo de una angioplastia puede variar entre $3,000 y $7,000 , y la cirugía de bypass de la arteria coronaria puede costar hasta $20,000 por un bypass, más si se requieren bypass adicionales. ¡Un trasplante de corazón puede costar más de $150,000!

Cómo encontrar un cirujano cardíaco

Un cirujano cardíaco debe cumplir con los requisitos básicos y la formación para obtener la certificación en varios campos y técnicas cardíacas, así como en diversas especialidades. Un residente de cirugía cardíaca puede necesitar entre cinco y diez años de formación para convertirse en un cirujano totalmente cualificado en cirugías y procedimientos cardíacos. Los cirujanos cardiotorácicos suelen completar una residencia de cirugía general de cinco años, seguida de dos o tres años de especialización en cirugías cardiotorácicas. Las distintas juntas de licencias que certifican a los cirujanos en cirugía cardíaca, así como en subespecialidades, difieren según el país de origen. Cuando busque cirujanos cardíacos cualificados en cualquier país, consulte las juntas, asociaciones y membresías nacionales y estatales en especialidades cardiovasculares específicas.

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