El hombre revierte la ceguera
Steve es un hombre de 55 años que trabaja a tiempo completo como operador de maquinaria pesada y capataz de puentes para poder mantenerse a sí mismo, a su esposa y a su familia. En su tiempo libre, es agricultor. Desafortunadamente, la visión de Steve se había ido deteriorando, pero él atribuyó el problema a la edad y posiblemente a las cataratas. Sin embargo, después de visitar a su médico, esperando que le recomendara una cirugía de cataratas para corregir su visión, su médico le informó que no se trataba de cataratas, sino de una afección llamada retinitis pigmentosa. No existe cura para la retinitis pigmentosa y su médico le dijo que con el tiempo quedaría ciego.
Steve quería una segunda opinión y terminó con el mismo diagnóstico. Un tercer especialista confirmó el diagnóstico y tomó una muestra de piel, informándole a Steve que estaban trabajando en un procedimiento con células madre, pero que pasarían entre cinco y siete años antes de que estuviera listo para su uso en humanos. Los médicos de Steve le recomendaron que dejara de trabajar y solicitara la incapacidad.
Steve, su esposa y su familia no estaban dispuestos a darse por vencidos. Se conectaron a Internet e investigaron sobre la terapia con células madre para la retinosis pigmentaria. Finalmente, encontraron el sitio web de ProgenCell , un centro de terapia con células madre ubicado en Tijuana, Baja California. Fueron los únicos que pudieron responder las preguntas específicas de Steve sobre la retinosis pigmentaria.
Steve también se enteró de que el centro utilizaba las propias células madre del paciente en sus procedimientos. Steve y su esposa Cyndi vieron videos y testimonios de otras personas que se habían sometido a tratamientos con células madre en ProgenCell . Steve y su esposa dudaban naturalmente en aventurarse a México, pero después de hablar con el personal, ver videos y aprender más sobre el centro, ambos sintieron que ProgenCell era su única opción. La visión de Steve se había deteriorado rápidamente y ya no podía conducir después de perder su visión periférica.
Cuando Steve llegó por primera vez a ProgenCell, su visión se había reducido al diámetro de una pajita para beber. Necesitaba una lupa además de sus gafas para leer y no podía ver en la oscuridad. La luz brillante le molestaba los ojos.
"Llegamos en avión a San Diego, donde nos recibió Armando, que nos llevó en coche hasta nuestro hotel. Nos recogió de nuevo a la mañana siguiente para llevarnos al otro lado de la frontera, a la clínica ProgenCell. La clínica es una instalación muy limpia y moderna, a sólo unos minutos de la frontera. El personal es muy atento y profesional, y nos sentimos a gusto de inmediato", escriben Steve y su esposa, Cyndi.
El procedimiento
Después de una consulta con el médico, Steve se preparó para el procedimiento. Estuvo despierto todo el tiempo y los médicos le explicaron exactamente lo que estaban haciendo durante cada paso del proceso. Le extrajeron médula ósea de la cadera y las células madre se separaron y prepararon. Luego le inyectaron células madre alrededor de cada uno de los ojos y le pusieron la solución de células madre restante por vía intravenosa.
El procedimiento duró menos de un día y al día siguiente de su llegada a México, Steve y su esposa regresaron a casa. Unas semanas después, Steve regresó para un segundo tratamiento. Después de varias semanas, la visión periférica de Steve comenzó a mejorar. Sin embargo, la mayor mejora se produjo aproximadamente dos meses después del tratamiento.
"Su visión era mucho más clara, ya no necesitaba la lupa para leer y su visión periférica se había ampliado hasta alcanzar un área del tamaño de un plato de comida. Aunque ahora sólo tiene una licencia restringida, se siente cómodo conduciendo cerca de casa, algo que había dejado de hacer antes del procedimiento en abril", afirma Cyndi. "También puede volver a trabajar en la granja y jugar al baloncesto con nuestros nietos".
Steve y su esposa recurrieron a ProgenCell con la esperanza de frenar y quizás incluso detener la progresión de la retinitis pigmentosa. Hasta ahora, están muy satisfechos con los resultados y Steve disfruta de una visión mucho mejor que antes.
Para obtener más información sobre las terapias con células madre para la retinitis pigmentosa que se ofrecen en ProgenCell, visite PlacidWay, un recurso y proveedor de turismo médico internacional para personas que buscan tratamientos y procedimientos que aún no están disponibles en los EE. UU.
Actualmente se están realizando ensayos clínicos que utilizan terapias con células madre en Estados Unidos, pero se espera que estos ensayos duren entre cinco y diez años. Los pacientes como Steve no tienen ese tiempo. La opción de buscar terapias con células madre ahora ha ayudado a mejorar la función y la calidad de vida de pacientes de todo el mundo.
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