Descripción general

La investigación y el desarrollo de células madre siguen avanzando a un ritmo acelerado. Recientemente, investigadores del Hospital Infantil de Oakland (California) completaron estudios que determinaron que las células madre de la placenta podrían muy bien resultar una fuente importante y valiosa para curar trastornos relacionados con la sangre, como la anemia falciforme y la leucemia.

La investigación con células madre se ha desarrollado en las últimas dos décadas, pero siempre ha estado acompañada de controversias morales y religiosas. Sin embargo, estas controversias se centraban en la investigación con células madre embrionarias, mientras que hoy en día, la investigación y el desarrollo de células madre embrionarias en la placenta, el cordón umbilical y las células madre adultas no conllevan la carga y el estigma que conlleva y sigue conllevando la investigación con células madre embrionarias. Mucha gente ignora que las células madre embrionarias no se extraen de los tejidos de embriones vivos, sino que se extraen de embriones que ya se han desarrollado a partir de óvulos fertilizados en clínicas de fertilización in vitro y que luego se donan con el consentimiento informado de sus donantes para la investigación médica.

Nueva esperanza a través de la investigación con células madre

El Hospital Infantil de California no es el único centro que ha estado investigando tratamientos y curas para procesos patológicos que antes duraban toda la vida. El profesor Aaron Vinik, especializado en terapia hormonal en Virginia, cree que las células madre extraídas de la médula ósea pueden proporcionar un tratamiento y una cura eficaces para la diabetes de tipo I.

Casi todos los días, investigadores y científicos encuentran nuevas formas de aprovechar el potencial de la investigación con células madre para encontrar curas para enfermedades neurodegenerativas como la enfermedad de Huntington, el Alzheimer y muchos otros tipos de cáncer. Hoy en día, las terapias con células madre se utilizan para tratar enfermedades autoinmunes como la esclerosis múltiple, la enfermedad de Crohn y la miastenia gravis. Los tratamientos con células madre se han utilizado en el campo de la cirugía estética y plástica, así como en el tratamiento de trastornos cardiovasculares y metabólicos.

Las personas que padecen cirrosis hepática, heridas, gangrena, múltiples formas de anemia y enfermedades y trastornos autoinmunes buscan investigadores que encuentren tratamientos efectivos y viables a través de la investigación de células madre adultas, embrionarias, umbilicales y placentarias.

Los ensayos clínicos de terapia con células madre están recién comenzando en los Estados Unidos, pero se han utilizado ampliamente en otros países durante muchos años. Los ensayos clínicos de fase 1 en humanos que utilizan células madre embrionarias están en marcha recientemente en los EE. UU., mientras que instalaciones internacionales como el Centro Médico Integral en Tampa, México, han estado investigando y utilizando la terapia con células madre de la placenta durante años.

El Dr. Omar González ha realizado casi 2000 implantes de células madre placentarias para el tratamiento de enfermedades crónicas, múltiples formas de artritis, deficiencias del sistema inmunológico y más, con resultados efectivos desde 1991. Hasta la fecha, las células madre adultas, como las generadas a partir de las células madre hematopoyéticas que se encuentran en la médula ósea, también conocidas como células madre hematopoyéticas, se han utilizado para trasplantes de médula ósea durante casi cuatro décadas. Las células madre adultas también se han utilizado para desarrollar tratamientos para el cáncer de riñón y la diabetes.

Hasta la fecha, se han completado ensayos clínicos con células madre en los campos de la inmunoterapia para enfermedades como la leucemia, el linfoma de Hodgkin y no Hodgkin, el linfoma linfoblástico y la anemia aplásica. Se están llevando a cabo ensayos clínicos que utilizan el trasplante y la implantación de células madre para enfermedades cardiovasculares como el infarto de miocardio y el desarrollo y uso del trasplante de células madre en niños y adultos jóvenes diagnosticados con enfermedades relacionadas con la sangre como el linfoma, la leucemia, el síndrome mielodisplásico y otras.

Opciones para los pacientes que desean recibir tratamiento con células madre

Si bien los tratamientos y procedimientos con células madre aún están en el horizonte en los Estados Unidos, las terapias y procedimientos de tratamiento con células madre en América del Sur, Asia y Europa continúan atrayendo a pacientes internacionales. Quienes buscan alivio para lesiones de la médula espinal, daños por accidentes cerebrovasculares, enfermedades autoinmunes como el lupus sistémico, artritis reumatoide, esclerosis múltiple o trastornos de inmunodeficiencia, cánceres e incluso enfermedades cardíacas se están aventurando a cruzar las fronteras para encontrar instalaciones certificadas y acreditadas como las que se encuentran en Japón, Corea del Sur, México y Ucrania que ofrecen esperanza para el futuro.

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