La investigación con células madre ofrece perspectivas para tratamientos futuros
Descripción general
La investigación con células madre existe desde hace décadas, pero no en la medida en que lo hace hoy. A principios de 2009, el presidente Obama firmó una orden ejecutiva que levantará muchas de las restricciones a la investigación con células madre en la segunda década del siglo XXI.
La investigación con células madre implica mucho más que la investigación con células madre embrionarias y utiliza células madre adultas, células madre umbilicales y células madre de placenta en la búsqueda de tratamientos y curas de muchos procesos patológicos que matan a miles de personas cada día.
Enfoque en las enfermedades autoinmunes
Por ejemplo, muchos investigadores de células madre se centran hoy en tratamientos para procesos de enfermedades autoinmunes como:
- Diabetes tipo 1 (también conocida como diabetes juvenil)
- Enfermedad de Crohn
- Lupus sistémico
- Artritis reumatoide
- Vasculitis sistémica
- Esclerosis múltiple
Por supuesto, hay docenas de otras enfermedades en las que también se trabaja con células madre, incluidos tratamientos para el cáncer y problemas cardiovasculares, procesos de enfermedades de la visión o oculares como la retinitis pigmentosa y la regeneración corneal, así como trastornos musculoesqueléticos como la distrofia muscular.
Ensayos clínicos
Se están realizando ensayos clínicos de algunos tratamientos con células madre en Estados Unidos, pero otros países alrededor del mundo, incluidos México, Japón, Corea del Sur y Ucrania, han sido durante mucho tiempo líderes en el campo de la investigación con células madre.
Los investigadores de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos están trabajando actualmente en el análisis y comparación de casi dos docenas de líneas de células madre embrionarias humanas que fueron aprobadas en la orden de la administración del presidente Bush y verán cuáles seguirán siendo elegibles a fines de julio de 2009 bajo la orden de Obama.
En muchos centros de investigación extranjeros ya se están llevando a cabo más investigaciones y desarrollos sobre el uso de células madre de placenta y cordón umbilical, incluidos estudios y tratamientos para procesos patológicos crónicos, tratamientos antienvejecimiento e incluso procedimientos de cirugía estética y plástica. El potencial de todo tipo de investigación con células madre no tiene límites y puede muy bien brindar esperanza en el futuro a millones de personas afectadas por enfermedades terminales.
Proceso de células madre
Existen muchos tipos diferentes de células madre que tienen la capacidad de desarrollarse o diferenciarse en células especializadas y podrían utilizarse para reparar tejidos destruidos por quemaduras o lesiones traumáticas, así como para reemplazar células cardíacas dañadas en personas que han sufrido un infarto de miocardio o un ataque cardíaco. Los tratamientos para enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer, el Parkinson y la enfermedad de Huntington también están en plena marcha.
Conclusión
Comprender los principios básicos de la función y el desarrollo de las células madre es el primer paso para educar al público sobre la promesa de la investigación y el desarrollo de las células madre. La promesa de las células madre no se puede negar en el siglo XXI y seguirá brindando una esperanza incalculable a los pacientes de todo el mundo que buscan respuestas y curas para procesos patológicos que antes eran mortales.
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